Michel Doussy et l’artisanat des hommes de mer

Ce diaporama organisé par l’Académie du Bassin à la Centrale testerine a été préparé et présenté par Michel Doussy à qui nous devions le prêt d’un portulan hollandais qui a fait le tour du Bassin d’Arcachon dans le cadre de nos expositions locales des années 80. Le professeur Jacques Bernard m’en avait fourni un descriptif : Carte de Van Keulen, le havre d’Arcasson.

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Tout aurait commencé avec la vierge de Thomas Illyricus, célèbre prédicateur international venu se réfugier en 1519 dans une colonie agricole testerine appartenant à la sauveté de Notre-Dame-des-Monts des Cordeliers. Cette statue en albâtre provenant de la fabrique de Nottingham aurait été trouvée sur la plage après le naufrage d’un navire anglais.

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Plusieurs témoignages de la vie des marins et de leur piété sont encore présents dans la chapelle des marins, en particulier :

• le tonneau de Dosmion Laborde
• les tableaux de naufrages
• les maquettes
• les ex-voto.

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La mémoire nautique s’est perpétuée dans la maquette d’une chaloupe baleinière et de tout son mobilier, y compris les gaffes et les harpons. Il y eut pendant longtemps deux côtes de baleine de 3m de haut et de 35cm de large enfoncées en haut des escaliers de l’église d’Arcachon. Des langues de baleine étaient livrées à l’épiscopat de Bordeaux pendant le Carême.

Œuvres d’art réalisées à partir du savoir-faire de différents métiers.

• Statuette en dent de cachalot
• Couteau de morutier
• Panetières suspendues aux volets en bois à La Teste
• Fioles protégées par des cordages tressés
• Corde de la cloche de St Dominique
• Maquettes de bateaux en bouteille de verre transparentes, dont les mâts étaient redressés en tirant sur une corde.
• L’art des pontons : autel portatif de la Passion dans une bouteille
• tabatières en forme de sabot, de moule, de Jean-qui-rit/Jean-qui-pleure.
• un compas inversé qui se suspendait au plafond de la cabine de l’amiral d’un trois mâts pour être lue depuis la position horizontale ! réalisé avant 1920 puisque l’ouest est indiqué par O au lieu de W.
• un vase en terre cuite habillé de minuscules coquillages collés.
• des foënes de bassin à 7 dents sans ardillon pour pêcher les soles
• un marteau de calfat
• des têtes de mâts en bois pour les chalutiers en fer.